第157章(1/1)
“这是早就有所预料的事。况且，臣本就没打算明目张胆去拜访诸侯，从而探听消息。”
若是果真那样，君侯不结党不广交的作风便毁了。
眼下君侯正在创建国商司的紧要关头，他们为臣的岂能为君侯招祸？
“辛苦仲枢了。”刘吉有系统协助， 如有需要，他可以每天关注跟进颜枢等人的办事进度。
他能很放心地将事情交给他们。
国商司官署选址长安城西北的东市，但内外都还需修缮改造。
另一边刘吉组织终面，筛选录取二十名国商司职员，却也还不能立即开展工作，还需进行‘入职培训’。
于是他便也不急不忙，一边草拟国商司的员工手册、绩效考核、岗位架构等各项规章制度，一边等着官署修缮改造竣工。
国商司的正式运行，总要等到过完年之后。
东莞侯国位于齐鲁半岛腹地，到长安的距离已经属于遥远之列。
因此直到将入九月下旬，侯国的‘献粮队’才抵达长安。
“臣侯尉赵昂亲自率领献粮队，另有侯令门下掾吏与庶子陶杯、洗马鲁伯敬随行，顺利押送献粮至边郡定襄郡，幸不辱使命！”
赵昂率领的献粮队，一入长安城便直奔‘东莞侯别第’而来。
在门房处等待通传时稍作整理，便急切地前来拜见刘吉。
赵昂作为代表，简要汇报。
“有君侯提前来信，国中早早开始做准备，接到搜粟都尉行路指令的次日，便装车粮食。再一日就迅速出发，方能赶在年前将献粮运达定襄郡。”
东莞侯刘吉本人就在长安，不必像其余诸侯一般从封国为朝觐而来。
但贡纳献粮的队伍仍需从侯国出发。
而且他们是先北上定襄郡后，再南下抵达的长安。
“你们辛苦了。”刘吉真心实意地如此认为。
“因为暂改献费为献粮之策，乃我所提。为防他人攻讦我假公济私，便刻意叮嘱了苏都尉，将东莞侯国献粮队终点定在了定襄郡。”
边郡也分内外远近，名符其实的边郡是与匈奴接壤的，最北疆之地，例如定襄郡。
以刘吉的皇帝信重盛宠，以及与苏建的交情，将侯国献粮队终点定在近一些的郡，都无需额外开口的。
反而是定在真正的边郡，才需要他专门去打招呼。
赵昂等人皆毫无怨言。
“君侯早先便在信中与我等解释过此事，下令为献粮队的卒吏们备足衣食，更是额外赏下钱帛。
如此厚待，那些卒吏可都争先恐后愿走这一趟呢！ ”
有钱能使鬼推磨，如果一项工作没人愿意干，那多半是待遇没给足。
刘吉很认可这个说法，“上下近百人，风餐露宿月余，怎还能让你们缺衣少食？”
又问起一路情况：“路上可还太平？献粮队可有遇见劫匪拦道，卒吏伤亡如何？”
侯国之中，以辜九等游侠为主组成的‘民间’商队，在外行商就不时遇见山贼盗匪。
虽然献粮队打出了官方旗帜，寻常贼人不敢拦道，但也难防胆大叛逆的。
赵昂神色轻松：“确实曾遇见过劫匪。”
一边说着，神情中带出几分骄傲来：“然那些劫匪一看见队伍打出的东莞侯印旗帜，又有贼众说起马铃薯乃是君侯献上，如此方才得以推广种植。
或是劫匪亦有侠义之气，又或者怕打劫君侯的献粮队，会被乡邻亲族唾骂忘恩负义，便立即恭敬地退开让道了！ ”
虽然那些拦道的劫匪未必赢得过献粮队中的兵卒，但能让劫匪让道，没有争斗伤亡，岂不更好？
“君侯声名远播，竟令劫匪也敬上三分。”
刘吉嘴角的笑意虽未消，却也淡了三分。
但念及长时间不见，又有押送献粮的功劳和苦劳，便也没当场发作。
只微笑道：“哪是我的名头响亮。”
“是百姓感念陛下仁爱，推广种植马铃薯以解饥馑之忧，又敬佩边郡将士守疆卫国以护家户安宁。
方才不敢也不忍打劫贡纳给陛下，又输作军粮的各路献粮。 ”
刘吉话才说一半，赵昂也察觉到自己话中有失，懊悔不已。
“君侯言之有理。”
是他鲁莽失言了。
所幸他刚入城就来拜见君侯，途中忙着赶路也没与人吹嘘沿途见闻。
否则祸从口出，不仅祸害他自己，更连累君侯。
刘吉见赵昂乎懊悔，陶杯他们也都神色严肃，笑意重新浓郁。
“你们一路奔波，现在万事不必烦心，先歇上两日。三日后，我再为你们设宴接风。”
今日一行人初至，刘吉只是按礼简单迎接寒暄一二，没预备详谈。
“多谢君侯体恤。”
赵昂几人领命道谢。
临散退前，刘吉还细心周到地吩咐郑伯：“好生将人安置。”
“沐浴的热水别缺了，日常吃食也用心些。”
“再有，每人备一套换洗新衣裳——有存货都拿出来，若是不够，或从库房拿布现做，或去外面寻成衣皆可。”
也不是所有卒吏都在沐浴洗尘后，等着新衣上身，现买或现做衣裳也来得及。
何况，君侯也只是以此为说辞，赏赐献粮队每人一身新衣罢了。
衣裳用料，也会有绸缎绢帛与麻布的区别。
郑伯面无难色，利落领命：“唯。”
之后两日，虽说是歇息，刘吉却也没让他们禁足。
允许自由出入，还鼓励他们出门在城中游玩。
明面上，这两日之中，刘吉正好将献粮队护送来的今年酎金上交少府，并取回提前预定的朝觐所用苍璧和皮垫子。
为临近的正月朔旦朝觐大会，做完最后的准备。
暗地里，他经意或不经意地，在不同的时机和场合，与陶杯、鲁直和赵昂等十来人分别见过，并且聊了不短的时间。
这是对侯国之中的情况多方了解，并交叉验证。
同时也在对后续人员的安排，做一做面谈。
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作者有话说：【只来得及更新这么一滴滴】
三日时间， 一晃而过。
为赵昂、陶杯和鲁直等一行人设下的接风宴，如约而至。
这日，刘吉与提前说好空出时间来的吴锦相携出席。
早在二人确定关系后， 寄回侯国的信中便已宣告了此事。
因此陶杯等人知道他们有女君了， 正是当初救下的吴锦女娘， 倒也不出所料。
今日算是吴锦在留守侯国的属臣中，首次以未来女君的身份亮相。
刘吉和吴锦的衣裳配饰， 无x论是别院的郑伯或是吴锦小院的绿竹，向来都是一样布料裁制双份。
除了体量大小不同，服色、纹绣甚至形制都一般无二，每每穿出去都能让人一眼看出系出一家。
——近来长安城中，都带出了一股有情男女穿‘情侣装’的风尚。
今日二人也是这般，一般无二的着装，相携出席。
刘吉牵着吴锦的手进入堂中，走过单人设席案的两列席间，姿态亲近温和。
边走边道，“我身边这位便是我已经定下婚约， 只待择日亲迎完成昏礼的妻子， 你们还不见过？”
庶人之妻称‘妻’， 诸侯之妻曰’夫人’。
刘吉愿如庶人一般， 与吴锦做这天下最普通的一对夫妻。
陶杯他们这般家臣， 却不能无礼。
起身揖礼相迎的堂中众人，在二人走到首席前站定后，整齐划一地离席来到堂中。
正式地行礼，“拜见君侯！拜见夫人！”
刘吉带着吴锦受了拜礼，才叫起赐座。
俱都回席入座后，在隶臣鱼贯而入， 为堂中主臣席上的食案奉上酒水佳肴的同时。
刘吉也开口道：“今日堂中皆是多年僚属，亦如多年亲属，一二年方才难得相聚一堂，无需拘囿虚礼俗仪，就如家户之间年终家宴，尽情吃喝便是。”
“今日是为国中来客接风宴饮，也可看作是年岁将尽之际，一家一户之间难得众人齐聚的团圆宴饮。”
“唯！”
众人齐声应道。
很快美酒佳肴齐备，刘吉为吴锦和自己斟满酒杯，众人见状也为自己满杯。
刘吉和吴锦间无需言语，已共同举杯，向堂中众人道：“为今日难得一聚，诸君共饮此杯。”
“敬君侯、敬夫人此杯！”
众人纷纷举杯道。
一杯喝过，接风宴正式开始。
留守侯国与留任长安的两班人马，今日虽未完全到齐，也算是难得小聚了。
刘吉既然说了如同家宴，便确实无需讲究主臣虚礼。
刘吉和吴锦只是亲和热络地招呼吃菜喝酒，不时关怀问候两句。
当下没被问到者，就正儿八经地吃喝，或与左右邻席小声交谈，推杯换盏。
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