除夕（上）(1/2)

    待到二人膳罢沐浴，一同卧于榻上，沉怀瑾心中依旧萦绕着谢宜珩一事。

    心绪翻涌之下，他忽然伸手将身侧的李含章揽入怀中，头颅埋在她颈边，语声低沉发问：“含章，昔日居于家中之时，你可曾知晓，那谢宜珩对你心存情意？”

    李含章未曾料到沉怀瑾心中依旧记挂着谢宜珩一事，当即答道：“自然是不知。倘若早知，我断不会容许表兄再引他登门。”

    说罢便转过身子，抬眸望着他的眉眼，有些委屈道：“夫君方才还说信我，如何又反复问及此人？”

    沉怀瑾并非怀疑她如今存有二心。

    昔年居于京中，他亦屡屡听闻他人称颂李家姊妹才貌双全，只是二人早早便与沉家缔下婚约，旁人纵使心生倾慕，也大都恪守礼度，从无一人如谢宜珩这般，敢生出这般逾矩妄念。

    倘若谢宜珩只是庸碌凡俗之辈也就罢了，偏偏此人生得风神俊朗，文采斐然，谈吐机辩过人，但凡与之相交者，无不交口称誉。

    心中不由生出猜测，若是当初李含章未曾与沉家定下婚约，这般翩翩公子，会不会入得她的眼？会不会年少之时，她亦曾为他而动过心绪，只因婚约在身，才将那点朦胧情意深深埋藏心底？

    谢宜珩明知李含章已然嫁归沉府，心中尚且念念难忘。当着沉怀瑜之面，便敢公然探问她的行止，此番他既已归京，怕是敢亲至沉府寻访，亦或是效仿往日，频频奔赴李府，盼她回门归省。昔日云朔郡那一遭相逢，于谢宜珩，正是得见心上人的机缘，想来彼时他心中自是欢喜不尽。

    万千揣测盘旋心头，沉怀瑾只觉胸中烦闷郁结，半晌才沉声道：“信你”

    顿了片刻，到底还是问出了口：“那娘子觉得，他这人如何？”

    李含章微微一怔，踌躇片刻方答道：“我与他相交甚浅，不过数面之缘。只觉他对人热情爽朗，又出身那般世代报国的门庭，想来应是个正直之人罢。”

    这当然不是他想听的。

    他想要她说，这谢宜珩好生烦人，纠缠不休，叫她厌得很，往后一眼都不想再见他。

    这数月朝夕相伴，他心中清楚，李含章虽心思聪慧通透，唯独于男女情爱一事上却甚是懵懂。旁人皆能一眼看穿谢宜珩那份昭然的心意，偏偏昔日居于李家之时，她竟全然未曾察觉。可也正是这份浑然不觉，反倒叫他心底漫起惶惑不安。

    他暗想，她这般端庄守礼的女子，向来信奉父母之命、媒妁之言，不论嫁与何人，想来都会安分持家，一心相夫教子。只因当初那场阴差阳错，自己才成了她的夫君，这些日子，她待自己确是一片赤诚，温存体恤，可倘若当日婚事不曾出错，她的夫君就是沉怀瑜，料想她也会这般温柔相待，尽心相守。

    可世事已然错位，冥冥之中令她成为自己的妻，那便是天命所归，她这一生，便只能属于他。

    李含章见沉怀瑾缄默不语，语声不由得带上几分急色：“我从前当真不知他对我存着这般念头……我对他半分情意也无，夫君要信我。”

    沉怀瑾听罢，手臂骤然收紧，将她牢牢拥在怀中，沉声道：“好从前没有，如今没有，往后亦不要有，对旁人，半分都不要有。”

    李含章被他箍得几乎喘不上气息，此刻神思恍惚，低声应道：“好……”

    翌日清晨，天光未亮，沉府祠堂内已烛火通明。

    今日为除夕，李含章卯时便起身，携如云与其他两名婢仆着提前备好的祭品、五色果点与新裁的供案锦袱，推开了祠堂正门。

    李含章将三牲逐一验过，又亲手将碗菜、碟果逐一摆上供案，调整香烛的间距，斟满屠苏酒，方才舒了一口气。

    祠堂内檀香清冽，晨气未散，她独自在供案前站了片刻，抬眸望了望那一排先祖牌位，才转身退出，将祠堂正门轻轻掩好。

    出门之际，便见沉怀瑾已然立在门外。

    李含章望见他，当即往后退开数步。此处离鹤寿堂已然不远，沉老太爷素来看重除夕岁祭，料想老人家片刻便会过来。她语声带着几分仓促，开口问道：“夫君为何不去西院等候钰儿一同前来？祖父想来也快要到了。”

    沉怀瑾闻言迈步上前，伸手握住她被冬日晨露浸得微凉的手掌。他晨起不见她人影，便知她必定提前来祠堂检视供品，故而匆匆赶至此地，含笑道：“二弟自会陪着二妹妹前来。倒是你，怎独独撇下我，先行过来了。”

    李含章慌忙将手抽回，低声道：“夫君，此处并非东院内……”

    话音未落，沉怀瑜与李含钰已然行至近前。

    李含钰瞧见姐姐，正要迈步上前叙话，沉怀瑾却远远望见沉老太爷正往这边行来，连忙跨步拦到李含钰身前，同时朝沉怀瑜递去一道眼色。沉怀瑜当即会意，亦移步走向李含章。

    四人便这般暂时各归各位。

    四人齐齐向着沉老太爷躬身请安。沉老太爷这些时日精神日渐健朗，望着眼前两对佳偶，眉宇间满是喜色。

    不多时，巳时正。

    阖家在祠堂前聚齐，门扉重开，四人与沉老太爷一同迈步入内。

    祠堂之内早已洒扫一新，烛火高燃，供案之上牲醴果点排布齐整。正中安放沉家历代先祖神主，侧龛另设牌位，供奉早逝的沉岳、罗颖夫妇二人。

    沉老太爷缓步上前，亲手拈香点燃，将香稳稳插于炉中，目光缓缓扫过先祖牌位，终落向侧龛那两尊神主，苍老的眼底掠过一丝涩然，语声低沉肃穆，低声告祝。

    既禀岁末新旧更替，又禀报两对晚辈新婚之喜，亦宽慰泉下的亡儿与儿媳，言两位孙儿皆已成家，府中尚且安稳，叫他们不必挂怀。

    礼行三献。沉怀瑾上前初献，执盏酹酒，先敬列祖，复向父母神位奠酒，礼毕退归；继而沉怀瑜行亚献，依礼致祭；最后沉老太爷亲行终献之礼。

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