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    季遵道张了张口，觉得有必要解释：“现在的县事不会的。”

    吴玉抬起眼帘，奇怪地看了他一眼，又无所谓地别开脸，“当然了，他这一走，就永远是个逃犯了。”

    “这些年他真的从来没有回来找过你？”

    “没有。”

    “那，如果不是为了看你，他还可能会为了什么回来呢？”

    吴玉一愣，“什么意思？”

    “是这样的，吴姑娘，”季遵道站直脊背、语气和缓道，“县衙发现了一具身份存疑的男尸，如果可以，我需要你去正式辨认。当然了，他不一定就是吴阳。”

    后一句根本没听进去，吴玉的脸色从青灰迅速变得通红，紧接着又飞快变成了灰败的黯然——她早已料到会有这一天。

    两行眼泪蓦地流下来，被她仓促地擦掉。

    “他，是怎么死？”吴玉颤抖地问。

    “暂时不便说，”季遵道看着她，“所以，你能想出任何让吴阳在这个时候回来的理由吗？”

    “我不知道，但是，”吴玉眼神空洞地说，“前几天我去西市买菜，隐约觉得有人跟着我……”

    “你看见他了？”

    “没有……我很快就到家了。”

    但也许，那人就是她惦记了五年的弟弟。

    季遵道点了点头，半晌，又问：“吴阳和秦家小姐，到底是怎么一回事？”

    吴玉用力吸了吸鼻子，平静下来，说：“是他自己异想天开，觉得配得上大户人家的小姐，秦小姐那时候年纪又太小，才会被他引诱。”

    “怎么说？”

    “我们姐弟当初包了一块地种菜，每天运去城里卖，后来我认识了秦家的一个下人，知道他们家是县城里数一数二的人家，就想接下秦家后厨的鲜菜买卖，那可是不小的数目，秦家少夫人人很好，几次之后，觉得我们的菜不错，竟然真的同意让我们长期送菜——吴阳就是这样，见到了秦家的小姐。”

    “他们之间的事，你当初知情吗？”季遵道问。

    吴玉摇头，“我以为他认识的是和我们一起在西市卖菜的姑娘，还很高兴……总之，他们私奔被找回来后，秦家的人已经打断了他的腿——其实也好，这样秦家就不会上官府提告，至少吴阳的命能保住。至于后来，秦小姐又失踪的时候，吴阳根本还出不了家门，我也不允许他出。可惜，没有人相信我们。”

    季遵道听罢，沉思片刻，道：“如果你现在能安顿好主家的事，我这就带你回县衙。”

    ——县衙此刻阴云密布。

    ‘吕小五’的尸身躺在停尸台上，盖了一层厚厚的白布。梁季伦朝春喜问道：“准备好了吗？”

    春喜：“是我认识的人？”

    梁季伦：“可能。”又道：“我希望你还记得他的样子，但你要有准备，他的脸不完整。”

    春喜耸耸肩，“那掀吧。”

    梁季伦于是掀开了尸体上的白布，露出‘吕小五’的惨白破损的脸。

    一丝惊愕划过眼底，但春喜镇定得出乎意料，甚至怕看得不够清楚，又上前两步，俯身盯着‘吕小五’眼眶处那个黑洞洞的缺口看了好一阵，才直起身，看向梁季伦。

    “是他吗？”梁季伦问。

    “嗯，吴阳。”春喜回答。

    应万初上前来，道：“春喜姑娘……”

    “我不会看错的，”春喜说，“前几天他去祭拜过我哥哥，我哥忌日那天。”

    伍英识顿了顿，问：“你们谈过什么吗？”

    春喜瞟他一眼，“随便说了几句，我告诉他……”

    她又悄悄扫一眼应万初，“告诉他县衙来了新的县事大人，还有前段时间的两桩凶杀案。”

    “你跟他说这个干什么？”伍英识顺着她的视线看去，皱起眉来。

    春喜胸膛起伏，不高兴地咬了咬嘴唇。

    “没什么，”她看向‘吕小五’的尸身，语意含糊起来，“他在外面逃了五年，每年都会冒险来祭拜我哥哥，他说他是被冤枉的，我就跟他说，也许……也许现在的县衙，能还他清白。”

    一席话，令在场众人面色各异，伍英识下意识去看应万初。

    应万初面沉如水，轻声道：“但是，我们没能给他清白，至少在他活着的时候没有。”

    伍英识走近他一步，“那么至少给他死后的公道，这是我们现在应该做的。”

    应万初把目光投向他，微微点了点头。

    “好了，”梁季伦见状开口道，“在说验尸结果之前，我想先让诸位看一看，吴阳，他的随身物品，都在他身上藏得很好。如果大人允许，请春喜留下吧。”

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