第63节(1/2)

    ……

    客栈之内，沈彤听着店伙计绘声绘色地说道那位朝廷大官是怎么死于非命。

    “可惜了那两位晓月楼的姐儿，都是正当红的呢，也一起给砍死了，听说啊，都给剁成肉泥了。”

    待到店伙计出去，许安道：“这个李之焕我听说过，他是毛元玖的表弟，夫人是老护国公夫人孟氏的娘家侄女，也算是杨家的亲戚。”

    毛元玖现任吏部尚书，其妻杨氏是杨锋嫡女，现任护国公杨敏的亲姐姐。

    李之焕是毛元玖的表弟，娶的又是孟老夫人的侄女，说他不是杨家一系，任谁也不会相信。

    沈彤问道：“他来南边视察军务，是要来安抚这边的卫所吗？”

    南边各大卫所与龙虎卫牵连甚深，但这并不防碍兵部插手其中，自从去年杨捷死在南边，朝廷对南方各卫所便有了忌惮之心，李之焕此番过来，本就存着能拉拢就拉拢，拉拢不成就除掉的心思，反过来，想把他除掉的也不在少数。

    “要杀他的人肯定不少，可是这个杀人的手法……”

    没有活口，一个也没有。

    就连拉车的骡子也死在血泊之中。

    因此，没有人知道那时发生了什么，也没有人知道那场杀戳是从何而起。

    李之焕早有防备，他身边不但有随从，还有侍卫，可是那些人都死了。

    “都是死在刀下？呵呵。”沈彤笑得古怪。

    许安不知道她为何会这样笑，他道：“听说都是刀伤，是砍的。”

    沈彤没有再问，她什么也没有问，次日，三人没有停留，继续向南而去。

    十日后，他们到了下乔镇。

    才过了短短几个月，下乔镇已不复往日繁华。

    他们在客栈里住下，许安到街上转了一圈儿，回来后沉声说道：“当日我们在下乔镇住过两天，这镇子虽然不大，但是因为守着码头，来来往往客商云集，镇上铺子林立，做的都是南来北往客人们的生意，可是刚刚我出去看了看，竟是十铺九空，很多铺子都下了门板，还有的直接贴着招租的红纸，我们来的时候，码头上来往的人还是很多啊，为何镇上的铺子反而都关了？”

    货郎的花布

    不仅是店铺，就连在世代住在镇子上的人家也是十室九空。

    难怪街上不再繁华，少了这么多人，还怎样繁华啊。

    沈彤没有来过下乔镇，并不知道下乔镇昔日繁荣。但是她听芳菲说起过，上乔镇因为有个关家，所以人来人往都是读书人，而下乔镇就不同了，下乔镇有乔河码头，所以来来往往都是客商，因此，上乔镇和下乔镇虽然一衣带水，但是下乔镇远比上乔镇富庶。

    上次沈彤和芳菲没有进镇，直接去了柳家湾，柳家湾虽然隶属于下乔镇，但是并没在镇子里面，从镇子外面也能去。

    她想了想，道：“一定不会是因为柳家湾的事，小小的柳家湾影响不到下乔镇，一定还有别的事。”

    说起打听消息，可爱的小姑娘远比许安和路友要方便。

    沈彤也去外面走了一圈，便打听出一些消息。

    上乔镇的关家走水，关家嫡房死得一干二净。关家在上乔镇和下乔镇还有旁支和姻亲，原本外人都以为关家的祖产可能要落到旁支头上，可是谁也没有想到，没出十日，关家的那些旁支和姻亲死的死，走的走，这一次所有人都明白了，关家的那场大火不是普通的天灾人祸，而是灭门！

    这几个月来，但凡是和关家有关系的人家陆陆续续搬离了下乔镇，与此同时，在与下乔镇一水之隔的小河镇建起了一座新码头，有很多来往客商便在小河镇码头停船，下乔镇的很多人家索性搬去了小河镇。

    “百姓离乡背井搬去新地方，衙门里不过问吗？”许安不解。

    沈彤笑道：“听说小河镇落户非常容易，地价房价也便宜，只要是从外地搬来的人家，衙门里会按人口给安家费，无论男女老少，每人二两银子。想做生意的三年不用交税，想种田的也有田地给他们耕种，朝廷减免三年赋税，用不了三年，他们就能在小河镇扎下根来，小河镇离下乔镇仅是一日路程，想要回家也不费功夫。”

    难怪很多人家全家迁离，小河镇为了让百姓们迁过去可谓下足了本钱。

    “那小河镇以前的人呢？”路友好奇地问道，有这么好的事，他也会举家搬过去。

    “小河镇以前没有，不是镇子，再之前是荒地。”沈彤说道。

    原来如此。

    三个人又说笑了一会儿，次日便动身前往野猪岭。

    过了乔河，还要走上三四里才能进山，野猪岭就在山里。

    在路边茶寮里小歇的时候，有货郎坐在旁边的桌子上，一旁放着挂满各种杂货的担子。

    沈彤好奇地走过去，摆弄着担子上的小玩艺。

    “小姑娘，那是桂芳斋的香粉，可好用呢，你闻闻香着呢，买一盒吧。”货郎笑得见眉不见眼。

    沈彤打开盖子，立刻便有浓烈的桂花香气扑面而来。

    “太香了，有不太香的吗？”她问道。

    “有，也是桂芳斋的，有荷花香的，那个味道要清淡。”货郎声音轻脆，年纪不大。

    “桂芳斋很有名吗？你卖的脂粉都是桂芳斋的吗？”小姑娘还没有留头，一看就是从未用过香粉的，想学家里的姐姐们涂脂抹粉了吧，也不知小荷包里的零花钱够不够。

    “桂芳斋是下乔镇的老字号，他家的香粉就属这桂花的最出名，我刚从小河镇回来，桂芳斋在小河镇也开了分号，这几盒香粉就是从小河镇的桂芳斋采办的，如假包换。”货郎说得眉飞色舞，越发显得唇红齿白，他的脸上也是搽过香粉的，白生生的，像是从面粉袋子里钻出来的。

    “桂芳斋在很多镇子上都有分号吗？”小姑娘的眼睛里闪着光，没有女人能抗拒胭脂水粉吧，哪怕是这么小的小孩子也一样。

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