第53节(3/5)
“还有此事？”
福建道自古以来便是印书的好地方，因为这里地处丘陵，林地甚多而又不便耕种，住民百姓伐木砍竹，造纸印刷，自前宋起，‘闽刻’便是一大流派，虽然这印刷业的中心是在建宁，但在泉州亦颇为兴旺，宋家自己也有在几家书房里有股份，老太爷自然知道这雕版印刷的局限——若是要在数日内印出几万份来，至少要有五六份雕版轮用，因有木雕版发热变形、积墨模糊等问题，而活字只会更差。
按他的经验估量，一份雕版一日夜最多也就印千次算是极多的了，这还要用很好的木头，因此书房发书，若拿捏不了前景，一般第一版也就是数千册，听儿子说起，这《买活周报》一发是数万份，便知道买活军一定在印刷技术上又有了突破。所用的活字比木活字、陶活字更稳定，又比铜活字更坚硬，还没看正文，不由得就道，“这一套活字如何发卖？若是肯带一个师傅来教，便是四五千两也都值得的。”
宋玉亭摇头道，“这自是不卖的，一套四五千两也止不住。没看雷老弟也只是托人带了书本过去排版？他们家中可也有书坊呢。只云县那处交通便利，若书坊也能对外接单，我们倒可去印了书来，往广府发卖。”
宋老太爷道，“这是一，二来你也说了，买活军用的紫头筹子，那染料不知是如何调配的，很难仿造，可见得他们对彩印也是有心得的，这又是一门大可做得的生意，且不说往广府一带散发，便是那些西洋人，也很可以印些什么圣母图去赚他们的钱。这就又是一门生意了。”
此时一副印刷精美的彩画，售价四五百文是丝毫也不新奇的，买活军有了金属活字的技术，毋庸置疑便可以烧造金属雕版，这种雕版本身都是财富，哪怕是每年刻印年画贩卖，都是稳定的财源。宋玉亭满口称是，道，“如此免不得又要走一趟云县了，底下掌柜们倒也不好做主。”
一边说，一边看宋老太爷的脸色，宋老太爷无奈道，“你怎么不把家安到云县去！”
原来宋玉亭自从押船去了一次云县，便屡屡在云县逗留不归，对买活军的一切物事都极为着迷，把世交雷家的小老弟拐去了不归不说，还搬弄回了那所谓的自行车。带回来也就带回来吧，还非得在亲友中夸口，当下便引起轰动，全城士绅都知道他弄了个‘铁驴子’回来，口耳相传，不知多少谣言，一时闹得沸沸扬扬，连官府几位大人都表示关注，传话让宋家将这自行车带去一观。
宋家为了这自行车本身就花了两千两银子，这倒也还罢了，但后续打点各方的大人，又是数百两银子流水价孝敬了出去，最后到底是将这自行车献给了他们家的老根底，百年来世代有人在京城为官，高祖更曾入阁，如今家住浮桥的李家，这才平息了事态——这还是后来传了消息，连宫中都用了买活军敬献的自行车，为宋家免除了最后的隐患，否则哪怕时至今日，只怕仍是睡不安寝，深怕什么时候就被人以私通反贼的罪名给抄了家。
饶是他家在海外也有船队，这几千两开销出去，最后手里什么没落着，宋老太爷也觉得肉痛，此后便不许宋玉亭再去云县，唯独只有牛痘出来那段时间，雷轻写信回来，宋玉亭便又带着雷家子弟去了一次，学习种痘，并且带回了一批痘苗。
由于这是买活军治下传出的东西，宋家也不好大肆宣扬，但又无法阻拦人们种痘的热情，总之又不免破财消灾，为雷家打点关系，雷家的药铺子里这才多了种痘一项。虽然定价极廉，不过五十文一剂，但半年下来，雷家还是乍成豪富，这里头宋家白搭了不少金银财宝，却空坐着看雷家发达，便是宋老太爷也知道，人情无价，嘴里不免也埋怨几句，“此一去，不知又要花销多少。这些新生意赚来的也不够你花的。”
宋玉亭不敢和父亲顶嘴，只一径微笑，见宋老太爷不再说嘴，便知道他已是默许，这一遭云县是可以走的。
当下二人埋头看报，宋老太爷先拿了是谢六姐的亲笔，解释了报纸的概念——“为面向我买活军活死人的文章合集，凡是活死人必须认真阅读，如此，便可更清楚地明白家主谢六姐的意思，也可明了谢六姐的家规，使活死人免受恶人欺凌。那些吏目倘若有狐假虎威、招摇撞骗，与谢六姐的规条有抵触的地方，看了报纸便可明了，并设法往上汇报。而此报纸中也会对六姐的种种家规做出解释，让民众更容易趋利避害”云云。
这样看，这并非和邸报一样，是汇合了官员奏章以及朱批的合集，实用性似乎要更强。这也让宋老太爷兴趣更浓——生意做得大的人家，都要想方设法地找邸报来看，其实就是为了第一时间了解政策的变动，并且分析其中的风险和机会。朝廷节选奏折，其实也是为了解释自身的施政理念，但他们刊发邸报的对象是外地衙门，这些读者默认了便能明白奏折中的潜台词，并且具有相当的文化水平，也就意味着邸报对大部分商人来说都晦涩深奥，并没有什么阅读的趣味。
而买活周报，便要平易近人得多了，反正他们也是活字印刷，字体可以很小，又无须顾虑抄写书吏，因此周报完全摒弃了文言，一律使用白话、拼音标注，哪怕就是老农，只要会拼音也能无障碍地朗读。而且所写的几乎无一不是民生相关，在宋家这样的商户来看，每一页似乎都写满了商机——教导防疫，那就说明云县方面需要药材，提倡农事，那就更不得了了，其中写的关窍哪个不能指点自家的农庄？
“他们很需要牛啊！”
宋老太爷连看了三期报纸，然后把三期都折在了连载笑话、小说，以及趣味算学题的第八版上，准备稍后再仔细看。抬头对宋玉亭说道，“接连三天，都由买活军官府的口吻，发了通告来求牛。”
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