第210章(2/3)

    陈万福连连点头。

    对此谢易又是无奈又是郁闷。

    谢易在山门前的石阶上坐下来，将最近发生的事告诉了山神。

    过了一阵子消息传回来：太后很喜欢这双色莲，说活了六十年没见过这样的花。皇帝让广昌县进贡双色莲，每年二十朵，七八月花开时采摘，用快马送进京城。

    汤圆问他：“你在想什么？”

    刚一走到山门，就看见一只松鼠从树上跳下来，蹲在石头旁边，歪着脑袋看他，“你怎么又来了？”

    谢易跪接了圣旨，站起来的时候腿有点麻。

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    可以说，除了宫里的后妃和太监，大臣中最常能见到皇帝的也就是崔学士了。

    毕竟祥瑞之所以是祥瑞就是因为它的存在是稀有的，可皇帝让他年年上供，对方难道就没有想过这个“祥瑞”仅仅只有今年限定吗？

    消息传到京城的第三天，翰林院的梁编修正好去翰墨轩买笔，“偶然间”听莫不凡提起广昌县出了双色莲。梁编修回去跟同僚当笑话讲了，同僚又跟同僚讲了，传来传去，就这样传到了崔学士耳朵里。

    陈万福觉得稀罕，看得目不转睛：“大人，这是什么啊？”

    “你当初说借一年，我答应了。现在朝廷要年年进贡，我做不到。不是我说话不算数，是我也没想到圣上会提出这种要求。”

    谢易回到县衙，铺开纸给莫不凡写信。信上说了双色莲的事，让莫不凡把消息传出去，不用太刻意，传到翰林院崔学士耳朵里就行。

    和翰林院里那些整日修书修史的低层官员不同，翰林院学士最核心的工作就是为皇帝起草诏书，因为能接触到国家最高机密并参与决策，所以他们也被成为内相，权力不容小觑。除此之外，崔学士还会为皇帝和太子讲解经史，充当老师。

    谢易跟着陈万福去了范家村。莲田里，那一片撒了芙蓉石粉末的莲田，开出的莲花一半粉一半白，粉的那半浓艳，白的那半素净，泾渭分明，像有人用笔在花瓣中间画了一条线。

    谢易没回答，只说：“你且等着看，开花那日不会让你们失望的。”

    谢易问：“借多久？”

    谢易向山神道了谢匆匆忙忙回到县衙，让葛达找人去翠屏山北面的山顶去寻芙蓉石。葛达带了几个民工，在山上找了三天，终于挖出一堆粉白色的石块。这芙蓉石和谢易后世见过的那些能够做成手串的粉水晶不同，它质地松脆，一捏就碎。

    “一年。”

    陈万福又问：“什么肥？”

    谢易让人把石块磨成粉，过细筛，装进布袋里，亲自带去了范家村的莲田。他选了一块地势好、向阳、水源充足、莲叶长得最旺的田，在田主人陈万福的注视下，把一袋芙蓉石粉末撒进了水里。粉末入水即化，水面泛起一层淡淡的粉色，像暮色里的晚霞，过了一个时辰才散去。

    崔学士传信给谢易，让他写了一封详细的信，把广昌县双色莲的来历、大小、颜色、开花的时辰一一写明，呈给皇上。皇上看了，没有说话。

    月光从窗户纸里透进来，把桌上那卷圣旨照得发白。贡品资格恢复了，莲田免赋了，百姓有活路了，可他心里不踏实。

    松鼠安静地听着，野果抱在怀里没啃。

    陈万福扑通跪下了，对着莲田磕了三个头。谢易把他拉起来，说：“别磕了，回去看好你的田，别让闲人靠近。”

    谢易说：“肥料。”

    第二天一早，谢易又去了翠屏山。他是一个人去的，汤圆和芝麻谁也没带。

    因为皇帝要的是双色莲而不是广昌县的白莲子。那芙蓉石是他问山神借的，只借一年。明年这个时候，石头用完了，双色莲开不出来了，拿什么进贡？欺君之罪可不是闹着玩的。

    谢易长吐了一口气：“我在想明年的事。”

    当天晚上，谢易一个人在签押房里坐到半夜。灯油添了两回，第三回烧干了，他也懒得再点。

    七月，范家村种植的第一批莲花开了。陈万福跑进县衙，鞋都跑掉了一只。他站在签押房门口，喘得上气不接下气：“大人……大人……莲花……莲花开了……是，是双色的！”

    谢易蹲在田埂上看了很久。陈万福在旁边抖着声音问：“这难道是天降祥瑞？”

    谢易问有没有别的法子。山神想了想，说：“双色莲不是靠石头才能开，石头只是引子。莲田里有了芙蓉石的粉末，土壤的性质就已经变了，明年、后年、大后年，只要芙蓉石的养分还在土里，就能开出双色莲。”

    “足够了。”

    他靠在椅背上闭了一会儿眼睛。汤圆蹲在桌角，碧绿的眼睛在黑暗中发着光，问他还没睡。谢易说：“睡不着。”

    谢易：“是。”

    他沉默了一会儿，把野果放在石头上，爪子交叠搁在胸前，说：“石头不能年年给你。山的东西，拿多了会失衡，山会得病。”

    通过崔学士，他难道还怕这消息传不到皇帝的耳朵里去吗？

    接下来发生的事比谢易预想的快。八月初，宫里来了人。不是太监，是礼部的一个主事，姓郑，四十来岁，长脸，说话慢条斯理。他看了双色莲，采了几朵，用蜡封了，带回京城。